Dieses Jahr fuhren wir zum zweiten mal hin. Es sollte die erste Etappe unserer diesjähringen Reise in den fernen Osten werden. Es fing schonmal gut an, denn als wir am Airport ankamen war gar nichts los. Wir checkten an einem der Automaten ein, und begaben uns an den Drop-off Schalter, was insgesamt etwa 10 Minuten dauerte. Zwei Leute vor uns und als ich mich umdrehte, sah ich eine Gruppe mit bestimmt 20-30 Leuten hinter uns. Was ein guter Start.
Ankunft in HK war schon weniger gut, denn der Tochter ging es schlecht. Vermutlich eine Blasenentzündung und auf der ganzen Fahrt ins Hotel, dem Harbour Grand Kowloon, Tränen. Unsere frühe Ankunft war nicht förderlich, denn freie Zimmer sollte es frühestens um 11h geben, wir hatten 9h... Auf Anfrage ob denn nichts zu machen sei wegen des Kindes, gab es nur ein Schulterzucken. Als wir nach einer Apotheke fragten, lernten wir auch eine erste Eigenart der Stadt kennen. Öffnungszeiten für Geschäfte: erst um 10h... Also wieder gewartet bevor ich dann ein Antibiotikum bekam (natürlich ohne Rezept). Das Hotel liegt in Whampoa/Hung Hom, ein Stadtteil, der sich vor allem durch eine Sehenswürdigkeit auszeichnet, dem Whampoa Einkaufszentrum.
Whampoa
In der Zwischenzeit hatte Frau mit einer Dame am Empfang gesprochen und diese hat sofort reagiert und Lea ein Einzelzimmer bis zum regulären Check-in gegeben in dem sie sich ausruhen konnte. Das war mal ein toller Service.
Nachdem wir Lea einquartiert hatten, ließen wir sie erstmal im Zimmer schlafen und wollten uns etwas zu Essen holen. Weit kamen wir jedoch nicht und so endeten wir bei McDonalds, wo wir die zweite Eigenart der Stadt erlebten. Die Karte sah nahezu komplett anders aus und bis auf den Hamburger und Cheesburger war mir praktisch alles unbekannt. Offenbar eine sehr regionale Ausrichtung. Naja, also zwei Cheesys genommen und zur Frau, die im Mc Café saß und ihren Latte schlürfte. Der war gar nicht schlecht und ich wollte mir dann auch einen holen. Also angestellt und gleich mal mit "Ni Hao" getrumpft, bevor ich komplett die Souveränität verlor. Die nette Dame hinterm Counter fing an in einem kantonesisch-englischen Singsang zu Antworten und ich verstand nur noch "hotdog" und wiederholte es artig. "Schön", dachte ich, "das ist also der kantonesische Name für einen Latte". Hinter mir, meine Frau sich schon gekugelt und mit Tränen in den Augen, während ich sie hilflos ansah. "Hot or cold", sagte sie mir, und verschluckte sich fast dabei vor Lachen.
Ja, die Aussprache ist dort offenbar sehr kantonesisch, auch wenn die Bürger englisch sprechen. Es hört sich alles komplett frei von Modulationen an, wie wir es kennen, und die Tonmelodie ist auch anders. Daran musste ich mich erstmal gewöhnen.
Kreuzung in New Kowloon
Nachdem wir in unser Zimmer gezogen waren und Lea medizinisch versorgt hatten, schlief sie erstmal und wir konnten uns auf den Weg machen. Die MTR, die U-Bahn, hat inzwischen ein wirklich gutes Netz und mit der Octopus-Card, die unbedingt zu empfehlen ist weil sie nicht nur für alle Verkehrsmittel verwendet werden kann, sondern auch zum bezahlen in Läden, auch noch ein simples Bezahlsystem. Wir fuhren nach New Kowloon. Dort gibt es den Nan Liang Garden, der wirklich sehenswert ist. Inmitten der Hochhausschluchten befindet sich ein toll angelegter Park mit akkurat geschnittenen Bäumen und Sträuchern, Pagoden, Tempeln und Teichen. Diese Weitläufigkeit und künstlerische Anmutung stand in vollständigem Gegensatz zur Enge und überfüllten Welt außerhalb der Parkzäune. Auch das nebenan gelegene Chi Lin Kloster, das direkt angrenzt, ist einen Besuch wert.
Nan Liang Gardens und Chi Lin Kloster
In Laufnähe liegt der Wong-Tai-Sing Tempel, der offenbar sehr beliebt ist. Dies ist darauf zurückzuführen, dass er im Volksmund "alle Wünsche wahr werden lässt". Er ist auch nach Regeln des Feng Shui gebaut, in dem alle Elemente der chinesischen Mythologie Verwendung finden. Für uns "weiße Teufel" allerdings war es mehr ein Erlebnis zu sehen wie sich die Einheimischen in ihrem privaten Umfeld verhalten.
Wong Tai Sing Tempel
Das "El Mercado" in Wan-Chai ist ein japanisch/peruanisches Restaurant, das uns beim Stöbern aufgefallen war. Wie schon im Lissabon Reisebericht erwähnt, scheint die peruanische Küche grade dabei, die kulinarische Weltherrschaft zu erobern. Wir jedenfalls wurden nicht enttäuscht und hatten ein leckeres Abendessen, das neben der klassischen Ceviche, u.a. auch aus Steak und einem hervorragenden Roseneis bestand.
Am Star Ferry Pier
Tsim Tsa Tsui mit dem Star Ferry Pier und dem Peninsula Hotel um die Ecke dürfte wohl eines der bekanntesten Ziele in Kowloon, wenn nicht in ganz HK, sein. Von dort gelangt man, ganz old-school, mit der Fähre nach HK Island. Es gibt vom Pier eine Überführung, die in diverse der Hochhäuser abzweigt und einen bis zur Des Voeux Rd bringt, wo die berühmten Ding Dings fahren. Das sind die doppelstöckigen Straßenbahnen, die von Ost nach West, und wieder zurück, verkehren.
Peninsula Rolls Royce und Eindrücke aus Tsim Tsa Tsui
Wenn man sich HK anschaut, so fällt einem eine Sache auf. Es gibt unheimlich viele Hochhäuser. Dabei meine ich nicht nur die Skyline von HK Island, sondern auch viele Wohntürme, die man schon beim Verlassen des Flughafens bemerkt. Sie säumen die Stadtautobahnen und selbst wenn man in die neueren Stadtteile wie Sha-Tin fährt, ist das nicht anders. Zwar ist die NY Skyline sicherlich die berühmteste der Welt, aber in Bezug auf Hochhäuser ist HK in vielen Punkten Rekordhalter. Über 1300 Wolkenkratzer (über 100m hohe Gebäude) gibt es hier. Davon sind 316 über 150m hoch. Das höchste ist das ICC in Kowloon mit 484m und wenn man alle Hochhäuser stapeln würde, käme man auf 333km. Das schafft nicht einmal NYC. Es leben mehr Menschen oberhalb eines 15. Stockwerks als irgendwo anders auf der Welt. Das schönste Hochhaus für mich, steht aber schon eine Weile. Es ist das BOC Gebaüde.
BOC
Unser Ziel heute sollte The Peak werden. Aufgrund der Zeit, die ein solches Vorhaben erfordert, wollten wir uns für hinterher erstmal nichts vornehmen. Wir liefen also los und ließen uns von der Betriebsamkeit in Central einfangen. Es war voll von Menschen die ihre Mittagspause hatten, die in die ganzen Luxusboutiquen und Malls liefen, oder einfach nur auf ein Taxi warteten oder auf die Ding Ding. Man merkte dabei den englischen Einfluss, denn selbst an den Haltestellen bildeten sich immer Schlangen, die vorbildlich, in Reih und Glied standen. Schön waren auch die kleinen Gärten zwischen den Bankentürmen, und dann erschien uns auf einmal die Kathedrale St. John, die wirkte wie aus einer anderen Zeit. Wir gingen hinein, auch um dem Rummel zu entfliehen und erlebten einen schönen und andächtigen Ort, der auch ganz woanders hätte sein können.
St. John´s
In der Nähe fährt die Peak Tram, eine Standseilbahn, den Hügel hinauf und bringt einen zur Aussichtsplattform. Es schien als wäre nicht viel los, und so stellten wir uns an. Kathrin wollte mal sehen wo denn die Bahn losfährt und kam wenig später etwas konsterniert zurück. Es wäre noch eine Weile und wir beschlossen mal zu warten wie schnell es voranging. Dabei kamen wir mit zwei Leuten vor uns ins Gespräch, von denen sich herausstellte, dass sie deutsch sprachen. Es entwickelte sich ein ganz nettes Palaver und als wir feststellten, dass es noch bestimmt ne halbe Std bis Stunde dauern würde, fiel uns der Taxistand ins Auge. Dort stand etwas von 60HKD bis zum Peak. Wir verglichen mit den Preisen für die Bahn, und siehe da: die 32HKD pro Nase, einfache Fahrt waren teurer als das Taxi. Für uns war es ein no-brainer mit der Cab zu fahren und wir fragten, ob die beiden mitwollten und wir den Preis somit halbieren könnten. Kurzentschlossen sagten sie zu und wir konnten unser Gespräch in der Droschke fortsetzen.
Oben angekommen standen sogar nur 55HKD auf dem Taxameter und somit waren alle happy. Man kommt an einer Haltestelle für Busse und Taxis an, die unter einer kleinen Mall liegen. Dabei handelt es sich weder um die Terrace 428, noch um den Peak Tower. Man muss aus dem Gebäude raus und einfach den Menschen folgen, dann sieht man beides nach kurzer Zeit. Wir beschlossen nicht auf die kostenpflichtige Terasse zu gehen, und wählten stattdessen den Findlay Path, rechts vom Tower, mit seinem Lion Pavilion, um die Aussicht zu genießen. Dort oben fiel mir auf, dass ich in HK noch keinen Tag Sonne gesehen hatte, auch während meines ersten Aufenthalts dort. So war es auch an jenem Tag und obwohl der Ausblick schön war, fehlte irgendwas. Die Zeit, die ein Besuch des Peaks erfordert, ist nicht zu unterschätzen und wir beließen es dabei, auch weil wir abends noch einen Essenstermin hatten.
Harte Liebe HK
Wir trafen uns mit Freunden zum Essen und hatten sie gebeten, lokale Küche zu wählen. Ausgewählt hatten sie dann das Summer Palace. Die Wiedersehensfreude war groß und es gab viel zu erzählen. Wie in China üblich, brachten wir natürlich eine Aufmerksamkeit mit, wissend, dass sie das Geschenk nicht vor unserer Augen öffnen würden, um das Gesicht nicht zu verlieren wenn es ihnen nicht gefiel. Umgekehrt taten wir es ihnen gleich, und öffneten unsere Geschenke auch erst im Hotel. Es ist ohnehin ratsam, sich mit den Sitten und Gebräuchen etwas vertraut zu machen. So war ich später gewappnet, als es hieß, dass wir eingeladen wären. Ich entgegnete, dass ich es nicht annehmen könnte und es hieß im Gegenzug, dass sie drauf bestünden. Daraufhin bedankten wir uns und sprachen unsererseits eine Einladung für das nächste mal aus. Sicherlich haben wir nicht in allen Punkten der chinesischen Etikette entsprochen, aber wir haben uns auch nicht komplett daneben benommen.
Das Essen war... chinesisch... Nicht unbedingt das auf europäische Geschmacksnerven angepasste chinesische Essen und deshalb etwas ungewohnt. Gereicht wurde alles auf den typischen, runden Tischen mit ihrem drehbaren Mittelteil. So konnte jeder von allem kosten und es gab keine Probleme beim Erreichen der Speisen. Die Pekingente z.B. war richtig gut. Sie ist weniger fett als bei uns und die Haut ist unglaublich knusprig. Wir hatten u.a. auch eine Suppe, die u.a. hundertjährige Eier enthielt. Was ich früher für undenkbar hielt zu essen, entpuppte sich als gar nicht so schlecht. Ohnehin war es kulinarisch durchaus eine Weiterentwicklung für uns. Im Laufe des Abends unterhielten wir uns auch über Besonderheiten der lokalen Küche und kamen auf Durian, oder auch Stinkefrucht. Mit den Ausdünstungen der Pflanze hatten wir bereits Bekanntschaft gemacht und uns auch nicht getraut sie mal zu probieren. Wir wollten wissen ob die Frucht auch nach Verarbeitung stinke, was wohl der Fall ist, aber im Mund nicht so schmecke wie es riecht. An jenem Tag nahm ich die Herausforderung an und probierte ein Durian Dessert. Es war nicht wirklich umwerfend, aber auch nicht schlecht. Sicherlich nicht etwas, das ich nochmal essen muss, aber eine Erweiterung des kulinarischen Horizonts war es allemal.
Nachts im Financial District
Später spazierten wir noch durch den Financial District der Insel und erreichten eine Rooftopbar, Sevva, direkt in Central HK mit einem tollen Blick auf einige der bekanntesten Hochhäuser und
dem ehemaligen Legislative Council Gebäude.
Seeva
Wenn man abends, bzw. nachts, mit der MTR fährt, bietet sich ein völlig anderes Bild. Zumindest ein Bild, das man von einer quirligen Weltmetropole nicht unbedingt erwartet hätte. Aber seht selbst:
Nix los...
Der folgende Tag brachte wieder keine Veränderung in Bezug auf Lea und ich kann vorwegnehmen, dass sie in den drei Tagen in HK, nicht einmal wirklich raus konnte. Bis auf einen kurzen Walk um das Hotel oder auf die Dachterrasse, war nicht mehr drin. Somit konnte sie auch nicht von einer "Premiere" profitieren: Es schien die Sonne vom blauen Himmel. Ein völlig anderes Bild bot sich uns und nachdem wir den Vormittag gemütlich angegangen waren und mit Lea gefrühstückt hatten, zogen wir irgendwann los.
Noble House
Auf HK Island stärkten wir uns in einem Deli, der witzigerweise im Jardine House, dem fiktiven Firmensitz der Verfilmung des Noble House lag. Unser Ziel waren die Mid-Levels-Escalators, die wir an der Jubilee St bestiegen. Diese Rolltreppe verbindet den Stadtteil Central mit den ganzen Büros und Geschäften, mit dem am Hang liegenden Wohngebiet Mid Levels. In mehreren Abschnitten werden insgesamt 135 Höhenmeter überbrückt und mehr als 800m Länge überbrückt. Dies macht Sinn, denn die Hänge der "Mid-Levels" sind ziemlich steil. Ich kann mir vorstellen, dass dieses Beförderungssystem die Lebensqualität der Bewohner stark verbessert hat.
Die Strassen von HK
Auf Höhe der Hollywood Rd, verließen wir die Rolltreppe, die während des morgens übrigens nur runter fährt, und begaben uns auf selbiger in westlicher Richtung. Die Straßen dort sind schon recht eng und steil dazu, so dass es überall zu Beeinträchtigungen im Verkehr kommen kann. Es ist ohnehin erstaunlich wie eine solche Stadt den ganzen Verkehr bewältigt. Zu Stoßzeiten geht teilweise fast gar nichts, obwohl wirklich viele Menschen auf öffentliche Verkehrsmittel ausweichen, bzw ist der Erwerb und die Haltung eines Kfz exorbitant teuer. Auch darüber lässt sich das Verkehrsaufkommen steuern. Was offensichtlich ist, ist die enorme Anzahl an elektrischen Fahrzeugen. Insbesondere hochpreisige Modelle eines amerikanischen Herstellers waren uns so oft aufgefallen wie nirgends zuvor. Nach dem Taxigespräch vom Vortag wussten wir auch woran das liegt. E-Autos unterliegen keiner (oder zumindest einer deutlich niedrigeren) Luxussteuer und sind somit wiederum viel erschwinglicher als gleichteure Autos mit Verbrennungsmotor bei uns.
Hollywood Rd
Auf der Hollywood Rd befinden sich viele kleine Galerien, Shops und kleine Bars/Restaurants. Alles todschick und einladend, weshalb wir uns auch nicht widersetzten, und in einem Laden für gesundes Essen, namens Fresca, einkehrten. Auch hier scheint sich ein Trend zu bewusster Ernährung abzuzeichnen. Moderne und Konsumbewusste Menschen achten viel mehr auf das was sie kaufen, wenn sie es sich leisten können. Wir jedenfalls haben dort unsere Mittagspause gehabt und durchaus lecker gesnackt.
Weiter ging es zum berühmten Man-Mo Tempel, der ganz in der Nähe liegt. Inmitten der Mid-Levels mit ihren Wohntürmen hat sich ein kleines Refugium buddhistischen Glaubens bewahrt und fällt vor allem durch seine Unauffälligkeit auf. Die flache Bauweise mit den traditionellen Dachsparren und grünen Schindeln bilden einen schönen Kontrast zu den ganzen schnörkellosen, grauen und weißen Häusern drumherum. Drin ist man dann wieder in einer anderen Welt. Tradition und Religion geben den Ton an, und man hat das Gefühl, die schweren Holzpforten und die Schriftzeichen darüber verbieten der modernen Welt den Eintritt. Überall hängen Räucherstäbchen bzw Räucherpyramiden mit kleinen Zetteln von den roten Holzbalken, die die Wünsche der Gläubigen gen Himmel tragen sollen und hoffentlich ein glückliches Erdendasein ermöglichen. Es ist ohnehin alles in rot und gold gehalten und mit den Götterfiguren erfasst einen eine gewisse Ehrfurcht.
Man Mo Temple
Kathrin fühlte sich nicht sonderlich. Ihr war das hundertjährige Ei auf den Magen geschlagen und sie wollte zurück ins Hotel. Deshalb nutzten wir die Gelegenheit und fuhren mit einer Ding-Ding bis Kathrin aussteigen konnte und ich entschloss mich kurzerhand nochmal hoch zum Peak zu fahren und noch ein paar Bilder zu machen.
Ding Ding
Oben hatte ich Glück. Es war zwischenzeitlich etwas zugezogen, jedoch lichteten sich die Wolken während meiner Fotoreihe und ich bekam einige gute Bilder hin.
Victoria Peak
Als ich schon zum Taxi lief, bemerkte ich, dass an der Tram nichts los war und so entschloss ich mich damit runter zu fahren. Das war goldrichtig, denn als ich die Bahn nach Kowloon nahm, stellte ich fest, dass es Zeit für den Sonnenuntergang war. Somit bin ich auch noch zum Star Ferry Pier gelaufen und habe einen wundervollen Übergang vom Tag zum Abend erlebt und dazu noch einige brauchbare Bilder machen können.
Peak Tram
Mit dem hoteleigenen Shuttle konnte fuhr ich auch noch zur Unterkunft um festzustellen, dass meine beiden Ladies nicht fit waren. Keine fühlte sich in der Lage essen zu gehen und so musste ich den reservierten Tisch absagen und habe mir etwas aufs Zimmer kommen lassen.
Am folgenden Tag war unser Aufenthalt in HK auch schon vorbei. Wir checkten früh aus und wurden bei Morgengrauen zum Flughafen gebracht. Eine gute Zeit, wie sich herausstellte. Die Stadt schlief noch (gut, wenn man erst um 10h anfangen kann alles zu erledigen wundert mich das nicht) und so kamen wir ganz gut voran. Der Taxifahrer war auch sehr auskunftfreudig und erklärte mir einige Sachen, die ich fragte. So wird z.B. derzeit der Hauptbahnhof für Züge nach Festland China gebaut, und auch die lange geplante und gebaute Brücke nach Macao, die die Reisezeit von über 4 Std auf ungefähr 45 Min reduzieren soll, ist fast fertiggestellt. Kurz bevor man den Flughafen erreicht, sieht man die enormen Ausmaße, die dieses Projekt hat.
Was bleibt also? Das Lea drei Tage praktisch nicht aus dem Zimmer konnte, ist unheimlich schade, denn sie hatte sich darauf gefreut einen neuen Ort kennenzulernen. Von den persönlichen Umständen aber mal abgesehen, war es wieder eine schöne Erfahrung. Interessant ist der Bruch, den man zwischen den Festlandterritorien und HK Island erlebt. Auf dem Festland lebt es sich mehr "chinesisch", war mein Eindruck. Central und der ganzen Finanzdistrikt spiegelt hingegen noch vieles von der Kolonialmacht England wieder und ist sehr international. Es ist schon zutreffend, wenn man vom Tor nach China spricht. Das die Regierung in Peking hier eine Sonderverwaltungszone eingerichtet hat, war eine logische Konsequenz und rückblickend auch sehr weise.
